A che età i bambini cominciano a giocare da soli? 

Il gioco autonomo è una tappa fondamentale nello sviluppo infantile che consente ai bambini di impegnarsi in un'attività di gioco indipendente senza l'interazione di un adulto. In questo modo, bambini e bambine esplorano il mondo che li circonda muniti di fantasia e immaginazione e attraverso attività ludiche che sviluppano le loro competenze cognitive, sociali ed emotive.  

Benefici del gioco indipendente per lo sviluppo infantile

Il gioco indipendente stimola la creatività, promuove l'autonomia e migliora la capacità di risoluzione dei problemi. Attraverso il gioco autonomo i bambini hanno l'occasione di imparare a prendere decisioni, gestire il loro tempo e concentrarsi, costruendo così una maggiore fiducia nelle proprie capacità. Inoltre, questa tipologia di attività ludica consente di acquisire maggiore indipendenza e di imparare a gestire situazioni complesse senza l'intervento immediato di un adulto. 

Un altro elemento chiave favorito dal gioco autonomo è la possibilità di dare libero sfogo alla propria immaginazione, esprimendo pensieri ed emozioni in modo creativo e personale. Per esempio, l’ascolto di canzoni o storie, come le fiabe classiche di Pinocchio o Biancaneve, permette di migliorare le proprietà lessicali e di linguaggio, aumentando la capacità di comunicazione e, di conseguenza, di interazione. Inoltre, la narrazione stimola la fantasia e il pensiero critico, dando ai bambini gli strumenti per affrontare il mondo con occhi nuovi e curiosi. 

Età iniziale del gioco indipendente 

Molti genitori si chiedono a che età bambini e bambine iniziano a giocare da soli. Tendenzialmente i bambini cominciano a sperimentare il gioco autonomo intorno ai 2-3 anni. Tuttavia, dato che ogni bambino è diverso, è normale che ci siano delle differenze nei percorsi di sviluppo e che i piccoli si avvicinino alle attività ricreative e ludiche indipendenti in momenti diversi. Ciò dipende dallo sviluppo motorio e cognitivo proprio di ciascuno, infatti, tra i fattori che influenzano il momento in cui i bambini iniziano a giocare autonomamente troviamo la loro maturazione fisica, il consolidamento del linguaggio e la capacità di concentrazione.

All'inizio, il gioco autonomo è semplice e si traduce in attività di esplorazione dell’ambiente circostante durante le quali i piccoli interagiscono con oggetti intorno a loro toccandoli e manipolandoli. Sin dalla più tenera età, i bambini cominciano a scoprire il mondo che li circonda proprio attraverso le attività più comuni che includono l’esplorazione di oggetti, attraverso azioni ripetitive. Man mano che crescono, i bambini si dedicano a giochi più complessi, come il gioco simbolico (ad esempio, giochi di ruolo), che richiede una maturazione cognitiva più avanzata. Durante questa fase, sviluppa la capacità di usare la fantasia per creare situazioni immaginari. Questa, pratica li aiuta a comprendere e rielaborare le dinamiche sociali e a gestire la risoluzione di problemi in modo creativo.

Fattori determinanti per il gioco indipendente nei bambini

Se da un lato i benefici del gioco indipendente sono diversi e molteplici, dall’altro numerosi sono anche i diversi fattori che influenzano l’approccio alle attività ludiche autonome.

Alcuni di questi riguardano: 

• Sviluppo motorio: La capacità di manipolare oggetti e muoversi liberamente influenza l’autonomia nei bambini e, di conseguenza, la loro predisposizione al gioco indipendente. Infatti, un bambino che ha acquisito buone capacità motorie, come il controllo delle mani e l'equilibrio, sarà in grado di esplorare e interagire con l’ambiente circostante in modo più libero e autosufficiente.

• Capacità cognitive: L'acquisizione di abilità cognitive, come il pensiero simbolico e la risoluzione dei problemi, consente al bambino di affrontare giochi più complessi. Un bambino che ha una buona comprensione del linguaggio, e delle dinamiche di causa-effetto può impegnarsi in attività più sofisticate in autonomia. 

• Esposizione a coetanei: Interagire con altri bambini può l'indipendenza nel gioco. I bambini che hanno più opportunità di socializzare con i propri coetanei spesso imparano a giocare da soli osservando gli altri farlo o, viceversa, sviluppano la loro autonomia attraverso il gioco di gruppo. 

 Tipi di gioco da solo 

Con la crescita, i bambini si impegnano in diversi tipi di gioco autonomo

• Gioco simbolico: Giochi di ruolo e simulazioni in cui il bambino crea mondi immaginari, come giocare a essere un dottore, la maestra o ai supereroi. Queste attività stimolano la creatività e permettono al bambino di esplorare emozioni, situazioni e ruoli diversi. 

• Giochi di costruzione: Utilizzare mattoncini e stimola la creatività e le abilità motorie. Questo tipo di gioco incoraggia lo sviluppo di competenze, come la risoluzione di problemi, dal momento che il bambino deve pensare a come combinare i vari mattoncini per creare qualcosa di nuovo. 

• Attività artistiche: Disegnare, dipingere o fare lavoretti sono proposte ideali per stimolare il pensiero creativo, la concentrazione e l'espressione personale. Le attività artistiche non favoriscono solo l'autonomia, ma anche lo sviluppo della manualità e delle abilità motorie fini. 

• Ascolto di storie e audiolibri: L'uso di Raccontastorie come quelli proposti da FABA, stimola l’immaginazione e la creatività, e favorisce lo sviluppo delle capacità di ascolto, di comprensione, di concentrazione, oltre che della proprietà di linguaggio. Audiolibri e storie interattive si dimostrano degli alleati preziosi per mantenere i piccoli impegnati in modo autonomo con attività che accendono la curiosità e incoraggiano lo sviluppo del pensiero critico. 

• Lettura di libri: Immergersi tra le pagine di un libro sonoro illustrato rappresenta, un’entusiasmante opportunità per esplorare nuovi mondi, viaggiare con l’immaginazione e stimolare la curiosità.

Come supportare il gioco indipendente nei bambini

Gli adulti svolgono un ruolo fondamentale nell’incoraggiare il gioco indipendente. Alcune strategie pratiche per farlo sono: 

Creare un ambiente sicuro e stimolante: Offrire uno spazio a misura di bambino, all’interno del quale possa sentirsi libero di esplorare le diverse alternative di gioco. Queste devono essere ben visibili e raggiungibili autonomamente. Inoltre, lo spazio deve proporre una varietà contenuta di giochi, in modo tale da stuzzicare la curiosità del bambino, senza sovraccaricarlo con un eccesso di stimoli, che possono spingerlo a passare da un’attività all’altra senza approfondire nessun gioco

Stabilire limiti: Definire delle routine di gioco condiviso è importante tanto quanto permettere al bambino di giocare da solo. Il gioco condiviso insegna il valore della socializzazione e della condivisione, bilanciando così i benefici del gioco.

Proporre materiali di gioco variabili: Data la varietà delle funzioni che i giochi possono avere, come quella sociale, educativa o motoria, è essenziale fornire un’attenta selezione di materiali di gioco. I giocattoli educativi, per esempio, come i Raccontastorie FABA, sono ideali per stimolare la fantasia e l’indipendenza attraverso storie coinvolgenti e un’interazione costante del bambino con la dimensione dell’ascolto. Tali strumenti, grazie anche a un design intuitivo e a pulsanti pensati apposta per le mani dei piccoli, risultano facilmente manipolabili dai bambini, che diventano così protagonisti attivi nella loro esperienza di ascolto. 

In conclusione, il gioco indipendente è essenziale per lo sviluppo emotivo e cognitivo dei bambini. Sebbene ognuno abbia tempi diversi per iniziare a giocare da solo, il sostegno degli adulti è fondamentale per incoraggiare l’autonomia e promuovere una crescita e sviluppo sani.

Giocare in autonomia non solo stimola la creatività, ma aiuta anche a costruire la fiducia in sé e a sviluppare le competenze sociali. Incoraggiare i bambini a giocare da soli non significa abbandonarli, ma piuttosto dar loro gli strumenti per diventare individui autonomi e sicuri di sé. Con il giusto supporto e un ambiente stimolante, il gioco autonomo diventa una risorsa fondamentale per la crescita e lo sviluppo di ogni bambino.